Erilaisuuden ymmärtäminen ja hyväksyminen ovat tärkeitä taitoja, jotka voivat avata ovia uusiin mahdollisuuksiin. Kun keskustelemme moninaisuuden hyväksymisestä, voimme kysyä itseltämme: miksi minun pitäisi muuttaa omaa käyttäytymistäni ottaakseni huomioon muiden tavat ja miksi muiden ei pitäisi sopeutua minun tapoihini? Kysymykset herättävät mielenkiintoisia pohdintoja, mutta yksi tärkeimmistä syistä ymmärtää ja hyväksyä erilaisuus, on sen yhteys luottamuksen rakentamiseen.

Intuitiivinen luottaminen samankaltaisuuteen

Luottamus on olennainen osa inhimillistä vuorovaikutusta. Luonnostaan ihmiset tuntevat olonsa mukavammaksi ja turvallisemmaksi sellaisten henkilöiden seurassa, jotka jakavat heidän kanssaan samankaltaisia piirteitä. (Riekki 2017.)

Tämä on ilmiö, jota voimme testata helposti. Ajattele henkilöitä, joihin luotat eniten. Nämä henkilöt ovat todennäköisesti perheenjäseniä tai läheisiä ystäviä. Syvemmin mietittynä huomaat, että monilla heistä on samankaltaisia ominaisuuksia kanssasi, he ovat kenties samassa ikäryhmässä ja puhuvat samaa kieltä tai jakavat saman etnisen taustan. Luottamus syntyy helpommin, kun ihmiset löytävät samankaltaisuutta toisistaan.

Kokemus samankaltaisuudesta, fyysisestä tai sosiaalisesta samankaltaisuudesta, saattaa hetkessä tehdä eron siihen, kenelle laukun lentokentällä uskomme tai ketä kriisitilanteessa seuraamme. Tämä toimii usein täysin automaattisesti ja intuitiivisesti ja on varsin yleismaailmallista. (Riekki 2017.) On kuitenkin tärkeää pohtia, miksi tämä taipumus luottaa vain samanlaisiin ihmisiin on niin yleistä.

Vaikka tämä voi tuntua luonnolliselta, se ei ole aina järkevää. Erilaisuus voi olla rikkautta.

Erilaisuuden hyväksyminen lisää luottamusta

Kun otamme huomioon toisten erilaisuudet, voimme alkaa rakentaa siltoja ihmisten välille. Kun teemme niin, tulemme toisten silmissä hieman samanlaisemmiksi. Tämä samanlaisuuden huomaaminen luo mahdollisuuden luottamuksen syntymiselle, ja luottamus puolestaan helpottaa yhteistyötä. (Younger & Gates 2024.)

Yhteistyö, olipa kyseessä opiskelu, työpaikka tai muu yhteisö, perustuu pitkälti luottamukseen. Kun ympärillämme on ihmisiä, joihin voimme luottaa, yhteistyö sujuu paremmin. Luottamuksen lisääminen alkaa siitä, että olemme valmiita huomioimaan toisten toimintatavat ja joustamaan omissa tavoissamme. Tämä ei tarkoita oman identiteetin kadottamista, vaan pikemminkin sen rikastamista uusilla kokemuksilla ja näkökulmilla.

Erilaisuuden omaksuminen ei ole vain altruistinen teko, vaan se on myös strateginen valinta. Kun rakennamme luottamusta erilaisuuden kautta, voimme luoda ympäristön, jossa kaikki voivat menestyä. Luottamus mahdollistaa syvemmän vuorovaikutuksen ja avoimen kommunikaation, mikä puolestaan johtaa parempiin suhteisiin ja yhteistyöhön. (Feldman 2022.) Kun opimme ymmärtämään ja kunnioittamaan toisiamme, luomme pohjan yhteisölle, jossa erilaisuus on vahvuus, ei este.

Lisää osaamista työpaikoille

Erilaisuuden hyväksyminen ja luottamuksen rakentaminen kulkevat käsi kädessä. Jokainen meistä voi vaikuttaa tähän prosessiin omalla käyttäytymisellään ja asenteillaan. Kun avaudumme erilaisuudelle, jokainen voi tuntea itsensä hyväksytyksi ja arvostetuksi. Tällaisessa luottamuksen ympäristössä saavutetaan yleensä enemmän.

Haaga-Helian Inkluusion vahvistaminen MaRa-alalla -hankkeen verkkokoulutuksessa Moninainen työyhteisö vahvuutena käsittelemme juuri sitä, miten työyhteisössä erilaisuudesta tehdään vahvuus.

Kuva: Shutterstock