Virtual Nature -hankkeen yksi tavoite on avustaa matkailutoimijoita tuottamaan kansainvälisille markkinoille suunnattuja virtuaalituotteita. Hanke on aikanaan syntynyt Ammattikorkeakoulujen Kiina-verkoston kautta, ja siinä edistetään verkostoja kiinalaisten kumppanien kanssa. Tämä mahdollisti matkan Kiinan Yunnaniin tutustumaan kehityksen kärkeä edustaviin virtuaalikokemuksiin. Kiina on teknologinen edelläkävijämaa, jossa kaiken mittakaava on Suomea suurempi. Tässä kirjoituksessa peilaamme oivalluksia matkan varrelta hankkeen toimenpiteisiin.

Niin todellista – mutta virtuaalista todellisuutta

Tosielämän elämyksiä voi olla vaikeaa tai kallista toteuttaa. Monet asiat ovat liian vaarallisia tai pelottavia. Tapahtumat tai paikat voivat olla jo historiaa ja siten saavuttamattomissa. Virtuaalisilla toteutuksilla pystytään peittoamaan näitä haasteita. Virtuaalitodellisuus (VR) sekä lisätty todellisuus (AR) mahdollistavat erilaisia toteutuksia, rajanaan vain koodareiden ja 3D-artistien taidot.

Kiinan-matkalla teimme seuraavia huomioita virtuaaliteknologioiden hyödyntämisestä erilaisissa elämyksissä.

Virtuaalielämykset ovat paikoissa, jotka tavoittavat suuret kävijämäärät

Shanghai Towerin vierailijakapasiteetti on 16 000 kävijää päivässä (Beaton 2011). Tornissa on VR Experience Center, jossa VR-laseilla voi katsoa elokuvia, pelata pelejä sekä kokea tornin ylilennon (Tripadvisor). Shanghai Disney Resortin SoReal VR Superspace -keskuksessa on tarjolla VR-huveina myös elokuvateatteri ja ratsastusta. Resortissa vierailee vuosittain miljoonia kävijöitä (Statista).

Lisäelementit luovat todentuntuisia virtuaalielämyksiä

SoReal VR Superspace -keskuksen laskuvarjohyppysimulaatiossa VR-laseihin sonnustautunut kävijä kiinnitetään valjaissa laitteeseen, joka simuloi hypyn liikkeitä ja ilmavirtaa. Uusia teknologioita demonstroivassa AliPay Labissa taas esitellään virtuaalinen lentokokemus: kokija istutetaan liikkuvaan istuimeen puolipallon muotoisessa tilassa, jonka seinille heijastetaan videoita kattoon kiinnitetyillä projektoreilla. Aidon tuntuinen kokemus rakentuu tuulettimien, sade-efektin ja liikkeen avulla.

Aikamatkailu – historia mielenkiintoiseksi teknologian avulla

Shanghain historian ja vallankumouksen museossa AR-laseilla on mahdollisuus päästä syvemmälle esineiden historiaan. Pop-upina esiteltävässä Horizon of Khufu -VR-elämyksessä sukelletaan muinaiseen Egyptiin katsomaan pyramideja sisältä ja kokemaan faaraoiden hautajaisvalmisteluja.

Virtuaaliteknologioiden kehitys ohjaa elämysteollisuuden tulevaisuutta

Pekingissä Shougang Parkin entiselle tehdasalueelle rakennetaan uudenlaista vihreän siirtymän ja uusien teknologioiden innovaatiokeskittymää, jonka yksi osa on Blast Furnace – SoReal Science Fiction Paradise -huvipuisto (Shougang News 2024). Tässä cyber punk -teemaisessa huvipuistossa tulee olemaan tarjolla erilaisia viimeisintä teknologiaa hyödyntäviä elämyksiä, kuten virtuaalitodellisuusmuseo sekä baari, jossa baarimikkoina toimivat robotit kasvoliiketunnistuksella.

Suomen pienempi mittakaava

Virtual Nature -hankkeen yhtenä tavoitteena on löytää tapoja tuottaa virtuaalisesti koettavia matkailuelämyksiä. Hankkeessa järjestettiin keväällä 2024 kaksi kolmen työpajan sarjaa virtuaaliteknologioiden mahdollisuuksista ja omien konseptien kehityksestä.

Toistaiseksi hankkeeseen osallistuneet yritykset ovat mukana kokeilumielessä eivätkä koeta saada virtuaalisista tuotteista vetonaulaansa. Vaikka todentuntuisia virtuaalisia elämyksiä voidaan luoda lisäelementeillä, hanketoimissa on yrittäjien tarpeista lähtien keskitytty rajatumpiin virtuaalisiin satsauksiin ja kokeiluihin. Isot toteutukset ovat kalliita ja niitä on Suomessa lähinnä huvipuistoissa ja museoissa yksittäisinä elementteinä. Suurilla virtuaalielämyskeskittymillä voisi olla mahdollisuuksia toteutua, jos laaja joukko toimijoita yhdistää resurssinsa ja toimii systemaattisesti yhteisen päämäärän saavuttamiseksi.

Hankkeen aikana on käynyt selväksi, että Suomessa maturiteetti virtuaalielämyksille on vielä lapsenkengissä ja kävijämäärät ovat paikallisesti pieniä. Siksi yrityksiä on pyritty tukemaan kansainvälisesti etänä käytettävien virtuaalisten tuotteiden kehittämisessä. Toisaalta isojen massatuotantojen sijaan on parempikin keskittyä pieniin paikallisiin ja ihmisläheisiin elämyksiin, joita voidaan tehostaa virtuaalisuuden avulla. Tästä hyvänä esimerkkinä on Saunakonkeli. Lisäksi suomalaisten vahvuutena on ainutlaatuinen luontosuhde ja siihen liittyvät arvot.

Kuva: Shutterstock