Pyöräilyn harrastaminen on lisääntynyt huomattavasti viime vuosina. Erityisesti maastopyöräilyn harrastajamäärät ovat olleet kasvussa jo pidemmän aikaa ja harrastajat etsivät jatkuvasti uusia polkuja ajettavaksi ja elämyksiä koettavaksi (Neuvonen ym. 2022). 

Tämän myötä erilaisia alueellisia pyörämatkailuhankkeita on käynnissä useampia. Kehityskulku on aktivoinut monet matkailu- ja liikuntapalvelujen tarjoajat kehittämään olosuhteita ja palveluja erityisesti pyöräilijöiden tarpeita kuunnellen. (LAB amk s.a.; Lapin Liitto 2022; Business Finland 2020.)

Suomen kansallispuistot ovat viimeisen 10 vuoden aikana hiljalleen avautuneet maastopyöräilijöille. Reittejä on uudistettu maastopyöräilijät huomioiden ja yhä useampi perinteinen vaellusreitti on mahdollista kokea pyöräillen. Maastopyöräily on jokamiehenoikeus, mutta kansallispuistoissa pyöräily on yleensä sallittu vain pyöräilyyn soveltuvilla ja merkatuilla reiteillä. (Pyörämatkailukeskus s.a.; Luontoon.fi s.a.) 

Kohti maastopyöräilypalvelujen ympärivuotisuutta 

Ulkomaiset ja miksei kotimaisetkin matkailijat, jotka eivät mielellään hiihtotaitojen vähäisyyden vuoksi hiihdä yli viiden kilometrin matkoja, osaavat usein pyöräillä. Sähkömaastopyörällä mökkikylien ulkopuolella sijaitsevien luontokohteet ja maisemareitit ovat saavutettavissa heillekin, jotka eivät liikuntakykyisyytensä perusteella pysty pidempään patikointiin tai hiihtoretkeen.

Matkailukeskusten talvellakin ylläpidettyjen maastopyöräilyreittien myötä maastopyöräily lähentelee jo sesongista riippumattoman liikuntalajin asemaa. Merkittävää on se, että maastopyörien sekä sähkömaastopyörien vuokrauksesta on tullut monien matkailukeskusten välinevuokraamoihin ympärivuotista liiketoimintaa.

Haastattelimme puhelimessa Johannes Perkkiötä (22.11.2022) maastopyöriä, sähköpyöriä sekä fatbikeja Helsingissä, Fiskarsissa, Rovaniemellä ja Saariselän Kiilopäällä vuokraavasta yrityksestä Roll Outdoors. Hän kertoi Rovaniemen polkupyörävuokraamon liikevaihdollisesti parhaan kuukauden olevan talvikuukausi.

Perkkiö totesi, että ulkomaalaisille matkailijoille sähköavusteinen polkupyöräily talvella on eksoottista. Lumi, pakkanen sekä lajin hiljaisuus ja moottorikelkkakypärää kevyempi pyöräilykypärä tekevät heihin vaikutuksen. Roll Outdoorsin palveluita ostavat myös suomalaiset asiakkaat, joita yhdistää kiinnostus luontoa ja luontoliikuntaa kohtaan, kertoi Perkkiö.

Puhelinhaastattelussa ilmeni, että suomalaiset opaspalveluiden käyttäjät ovat vielä pääasiassa yritysryhmiä. Roll Outdoors tarjoaa vuokrauksen ja opastuksen lisäksi nettisivuillaan gpx-karttajälkiä, joiden avulla uusissa paikoissa pyöräily oman karttasovelluksen tai urheilukellon avulla on mahdollista. Perkkiön mukaan, helpointa aloittelijalle on aloittaa pyöräily merkityillä reiteillä tai oppaan kanssa. 

Pyöräalan liikevaihto kasvanut sähköpyörien ja pandemian ansiosta 

Yhdeksänkymmentä luvulla polkupyöräilyn kiinnostusta ja hankintaa lisäsi maastopyörien saapuminen markkinoille. Nyt alaa ja harrastajia vie eteenpäin maastopyöräilyn ja hiekkatiepyöräilyn kasvanut suosio sekä sähköpyörien kehittyminen. 

Ylen haastattelussa (9.11.2022) turkulainen polkupyöräalan maahantuonti- ja tukkuliike Oy Huntteri Ab:n perustaja Tapio Hirvaskari, kertoo pyöräalan liikevaihdon kasvaneen puolella noin kolmessa vuodessa, juuri sähköpyörien vuoksi. STT uutisoi, että sama yritys hyötyi pandemian aikana, kun liikevaihto kasvoi hurjasti keväällä koronan ensimmäisen aallon aikana.

Oletettavasti lomamatkailuun tarkoitetut rahat oli mahdollista sijoittaa uuteen polkupyörään. Vaikka sähköpyörien tulo on nostanut polkupyörien keskihintaa, on hankintaa vauhdittanut valtion työsuhdepyöräetu, jonka voi käyttää sähköpyörään tai tavalliseen polkupyörään, sanoo Hirvaskari Ylen haastattelussa.

Pandemia ja ulkomaalaisen matkailijaliikenteen hiljeneminen vuonna 2019 pakotti myös Roll Outdoors  yrityksen miettimään pyörien vuokraamotoimintaa uudestaan, kertoi Perkkiö puhelimessa. Roll Outdoors avasi uuden vuokraamon Helsinkiin. Ulkoliikunnan ja maastopyöräilyn suosion kasvaessa ja Helsingin vuokraamon avaamisen jälkeen, yrityksen kokonaisliikevaihto tuplaantui.

Maastopyörämatkailun olosuhteet, välineet ja palvelut ovat kehittyneet osittain pandemian vauhdittamana, mutta erityisesti lajin monipuolisuuden, aktiivisten harrastajien ja Suomen loistavien olosuhteiden vuoksi. Pyöräilymatkailu on potentiaalinen Suomen ympärivuotisen kestävän matkailuliiketoiminnan valttikortti. 

Kuva: www.shutterstock.com