Pasila ei tule monenkaan herkkusuun mieleen, kun pitäisi mainita kotimaisia ruokakeitaita. Ilkikuriset gastronomit voisivat pikemminkin luonnehtia alueen makumaailmoja P-teesin mukaan: Pasilassa pistellään perus-, pika- ja pakasteruokaa: pitsaa, pastaa, perunaa, pullaa, pekonia ja palapaistia. Kulutustutkijalle pääkaupungin maku-, ruoka- ja ravintolakartta on kuitenkin pirstaleisempi.

Kaupunginosa peilaa hyvin suomalaista ruoka- ja ravinto(la)kulttuuria. Useassa kotitaloudessa vaalitaan edelleen Bölen kartanon, pientalojen ja maaseudulta kaupunkiin muuttaneiden isoäitien perinne- ja itsevalmistuskeittiötä. Teollisuus toi ruokalat, joiden keitot, muhennokset, laatikot ja lihapullat näkyvät edelleen vahvasti koulu- ja henkilöstöravintoloiden ruokalistoilla. Puretun Pasilan asemarakennuksen ravintolakonseptit taas edustivat ateriateollisuuden nousua. Katukuvaan ilmestyi happaman makeita tomaattisosekohteita, kuten pitserioita, kebabiloita ja runsasannoksisia aasialaisbistroja.

Viimeisten vuosikymmenten aikana makupaletti on edelleen laajentunut kohti maailman keittiötä. On tullut skandinaavis-italialaista, espanjalaista, japanilaista, intialaista, korealaista, eteläamerikkalaista ja venäläis-ivyläistä ruokaa. Tarjolla on monimausteisia broileri- ja tofu-ruokia, täytettyjä leipiä, kirjokerroksisia hampurilaisia ja susheja, värikkäitä salaatteja ja keittoja sekä liekehtiviä kanansiipiä. Ja mitä Pasilasta puuttuu tai tekee mieli, sitä ruokakuskit kuljettavat.

Tripla on kokonainen ruoka-aitta ja makujen mosaiikki. Esimerkiksi ravintola Angelican noutopöytä on kuin miniatyyri suosikkikeittiöistä. Samaan pöytäletkaan on yhdistetty Välimeri-, Italia-, Kanton- ja Suomi-ruokaa. Rakas brändikeskittymämme ja hybridiasemamme etsiikin alati uusia ravintola- ja kahvilakonsepteja, joiden palvelujärjestelmä ja tuotteisto taipuvat uusiin makukokemuksiin sekä ruoan ja juomien mukaanottamiseen: hampurilaiset, ”vegemätöt”, pikkupitsat, snackit, voileivät, jäätelöt, juomat ja ”baakkelisit”.

Lähivuosina Pasilan maku- ja ruokamaailma sekä kutistuu että rikastuu. Monet länsikonseptit ja makubrändit pikakulttuuristavat edelleen ulkonasyömistä ja yksinkertaistavat tarjontaa. Tuttuja tällaisen haarukka- ja kämmenruoan iskusanoja ovat: Ota mukaan! (Take Away, On-the-go, on-the-run), Nappaa mukaasi (Grab & Go!), Pysähdy, osta & mene! (Stop, Shop & Go!), Helppo ostaa & myydä (Easy to Buy! Easy to Sell!), Nopeasti hyvää! (Quick´n Taste) tai Helppo avata (Easy-to-Open!).

Länsi- ja Itä-Pasilan liikehuoneistoihin puolestaan tulee lisää etnisiä ravintoloitsijoita kokeilemaan bisnessiipiään. Ruokatarjontaan on odotettavissa elementtejä mm. Afganistanista, Afrikasta, Etelä-Amerikasta, Libanonista ja Ukrainasta.

Makukilpailu kuluttajien vatsoista ja heidän 7-12 eurosta on kovaa. Perinteiset henkilöstö- ja istumaravintolat ovat ongelmissa ja menettävät alati myyntejään dynaamiselle ruokapihalle (Food Court), ruokakioskeille ja ruoan mukaanottopisteille. Toki aina löytyy myös Slow-kuluttajia ja kokoustajia, jotka haluavat istahtaa enemmän kuin viideksi minuutiksi aterian ja janojuoman ääreen.

PasilaHub-hankkeessa onkin tuotettu runsaasti aineistoa alueen makumaailmoista. On syntynyt rikas aineisto Triplan ja kaupunginosien ruokaravintoloista ja kaupoista, niiden liikeideoista, asiakassegmenteistä, ruoka- ja juomatarjonnasta. Toivommekin, että alueen ravintoloitsijat voivat hyödyntää ravintola- ja ruokatrendikartastojamme kehittäessään uusia konsepteja.