The Box on Haaga-Helian restonomikampuksella sijaitseva elämyskonsepti, jonka teknologisten ratkaisujen avulla on mahdollista uppoutua toiseen todellisuuteen. Yhteistyössä kotimaisten ja kansainvälisten teknologia-asiantuntijoiden, matkailun ammattilaisten sekä kansainvälisten elintarvikeyritysten kanssa The Box on toteuttanut jo reilut 200 ruokaa, juomaa, tarinoita ja teknologioita yhdistävää elämystä – niin Haagan kampuksella kuin messuilla, tapahtumissa ja hotelleissakin. Opiskelijoita on näihin projekteihin osallistunut vuosien aikana 2000 henkeä.

Laajennettu todellisuus (XR) on yhdistelmä teknologioita, jotka mahdollistavat virtuaalisen ja reaalimaailman yhdistämisen. Nykyteknologian avulla osa kokemuksista voidaan virtualisoida ja yhdistää aitoihin elementteihin, kuten ruokaan. Esimerkiksi valokuvat, videot ja äänet voivat olla hyödyllinen osa tarinallista ruokakokemusta. The Boxin tapauksessa todellisuuteen lisätään virtuaalisia elementtejä, jotka näkyvät heijastettuna seinän tai lattian päällä.

The Box -illalinen opinnäytetyön produktina

The Boxia on käytetty monissa opiskelijoiden projekteissa – paitsi oppimisalustana, myös opinnäytetyön produktina. Aiheina on ollut niin matkailudestinaation kehittäminen kuin The Boxin käyttö viinin markkinoinnissa. Jouluakin on tutkittu aasialaisten matkailijoiden näkökulmasta.

Restonomiopiskelijat Miia Kariluoto ja Lauri Rantanen järjestivät Lappi-teemaisia elämysillallisia Haagan kampuksen The Boxissa keväällä 2022. Illallisen vieraat olivat Institut of Paul Bocuse -korkeakoulussa maisteritutkintoa suorittavia kansainvälisiä vaihto-opiskelijoita, jotka halusivat perehtyä suomalaiseen ruokakulttuuriin.

Kariluodon ja Rantasen opinnäytetyön tavoitteena oli onnistuneen elämysillallisen toteuttaminen. Alatavoitteena oli Lapin ruokakulttuurin erityispiirteitä huomioivan menukokonaisuuden luominen. Lopputuloksena syntyi lappilaista elämyksellisyyttä ja Suomen ruokamatkailustrategian tavoitteita myötäilevä, toistettavissa oleva illalliskokonaisuus.

Opiskelijat määrittelivät aluksi luontoruokateemaisen tarinan suuntaviivat ja sen jälkeen sille alettiin hankkia kuvamateriaalia ja äänimaisemaa. The Boxissa hyödynnetään yleensä vuosien varrella omaan videokirjastoon kertyneitä audiovisuaalisia materiaaleja, joita on ostettu esimerkiksi kuvapankeista. Osa materiaaleista taas on saatu Visit Finlandilta ja osa on itse kuvattu eri testiympäristöissä. Lisäksi tila somistettiin ruokailun teemaa tukevaksi.

”Opinnäytetyöprosessin alkumetreillä meille syntyi vahva tunne, että The Boxissa voi toteuttaa mitä vaan, ja se oli siisti fiilis! Esimerkiksi Laurin isä teki meille illallista varten pirttipöydän penkit. Raijasimme varmaan reilun pakettiautollisen tavaraa somisteeksi”, Miia Kariluoto muistelee.

”Kaikkea emme osanneet kuitenkaan huomioida ja ennakoida. Olisikin hienoa, jos The Boxista olisi olemassa käsikirja, jossa olisi listattu kaikenlaista, mitä pitää ottaa huomioon immersiivistä illalliskokemusta järjestettäessä. Toisaalta opaskirja voisi rajoittaa luovuutta”, Kariluoto pohtii.

”Jokuhan voisi ottaa tästä vaikka koppia opparin aiheeksi”, Kariluoto ehdottaa: ”Loisi listan vinkeistä, mutta kuitenkin niin, ettei niistä muodostu tekemistä rajoittavia sääntöjä.”

Opinnäytetyössäkin Kariluoto ja Rantanen esittävät joukon kehittämisehdotuksia. He muun muassa ajattelivat, että Lappi-illalliselle olisi tilausta esimerkiksi Helsinki-Vantaan lentoasemalla. Vastaavanlainen, lentokentällä stop over -pysähdyksen aikana toteutettava mikroloma on nostettu esille Suomen ruokamatkailustrategiassakin.

The Box toimii myös ulkomailla ja osana monia hankkeita

The Box on kasvanut alkujaan Tekesin rahoittamasta hankkeesta osaksi Haaga-Helian LAB8- palvelukokemusten laboratoriota. The Boxin mahdollisuuksia on vuosien aikana hyödynnetty opetuksen lisäksi useissa projekteissa ja hanketyössä.

Restonomiopiskelijoiden luomia kokemuksia on viety myös ulkomaille, yli 20 maahan. Viimeisimpinä keväällä 2023 Saksan Berliinissä osana ITB-messuja toteutettiin Lapin kesämaisemia, ääniä ja luonnon antimia yhdistänyt yli 300 vieraan VIP-tilaisuus. Suomalaisesta luonnosta ammentavat samoin useampaan kertaan toteutetut Taste of Finland, hotelli Kämpille jo kolmena vuotena luodut FoodX-konseptit, Lapland in The Box ja Haagan kampuksen Hawu-osuuskunnan luoma kaupallinen Best of Finland -illalliskonsepti.

The Box onkin oivallinen osoitus siitä, kuinka lisätyn todellisuuden ratkaisut voivat syventää opiskelijoiden oppimiskokemusta ja samalla tarjota heille kokemusta esimerkiksi kansainvälisissä ympyröissä työskentelystä.

Kuvat: Antti Tuomela