Ammattikorkeakoulujen yksi tärkeimmistä tehtävistä on ammatillisten asiantuntijoiden kasvattaminen. Tähän tarvitaan vahvaa teoriatiedon ja käytännön osaamisen yhdistämistä, jolloin tutkimus-, kehittämis- ja innovaatiotoiminta (TKI) nousee merkittäväksi tekijäksi.

Ammattikorkeakoululain (14.11.2014/932) 1 luvun 4§ mukaan ammattikorkeakoulun tehtävänä on tarjota työelämän vaatimuksiin perustuvaa korkeakouluopetusta, joka tukee opiskelijan ammatillista kasvua. Lisäksi ammattikorkeakoulujen edellytetään harjoittavan työelämää edistävää ja uudistavaa tutkimus- kehittämis- ja innovaatiotoimintaa eli TKI-toimintaa.

Ammattikorkeakouluissa TKI-toiminta tarkoittaa käytännönläheistä tutkimus- ja kehitystyötä, joka toteutetaan yleensä tiiviissä yhteistyössä yritysten, julkisen sektorin ja muiden organisaatioiden kanssa. Haaga-Heliassa on käynnissä useita kansallisia ja kansainvälisiä hankkeita, joissa kehitetään uusia ratkaisuja työelämän ja liike-elämän moninaisiin tarpeisiin. Esimerkkinä tällaisista hankkeista ovat Inkluusion vahvistaminen MaRaMa-alalla sekä Vesilentämisestä potkua matkailualan yrityksille.

TKI-hankkeet monipuolisena oppimisympäristönä

Hanketoiminta ei ainoastaan palvele ammattikorkeakouluja uuden tiedon ja ratkaisujen löytämisessä, vaan tarjoaa käytännönläheisen oppimisympäristön opiskelijoille ja opettajille.

Erilaisten oppimisympäristöjen hyödyntäminen opetuksessa kannattaa. Toimiva ja oppimista parhaiten edistävä oppimisympäristö on usein sellainen, jossa erilaiset oppijat voivat omaksua tietoa itselleen parhaalla tavalla ja joissa hankittua teoriapohjaa voidaan soveltaa käytäntöön. Lisäksi monipuoliset oppimisympäristöt tukevat myös opettajan ammatillista kehittymistä.

Hankkeista tulevat toimeksiannot tarjoavat hyvän mahdollisuuden soveltaa opittua teoriaa aitoihin liike-elämän projekteihin. Opintojaksolla voidaan esimerkiksi hankkia asiakasymmärrystä hankkeen tarpeisiin. Vesilentämisestä potkua matkailulle -hankkeessa on jo suunnitteluvaiheessa sovittu yhdessä opettajien kanssa niin, että opintojaksoilla (esim. palvelumuotoilun projekti) työstetään hankkeesta tulevia toimeksiantoja. Tämä antaa opiskelijoille mahdollisuuden harjoitella erilaisia asiakasymmärryksen keräämisen menetelmiä, kuten esimerkiksi haastatteluja. Lisäksi opiskelijat tuottavat hankkeelle valmiiksi kiteytettyä tietoa esimerkiksi asiakaspersoonien muodossa.

Tällaisten taitojen harjoittaminen mahdollistaa erilaisten työelämätaitojen kuten ongelmanratkaisu-, projektinhallinta-, ryhmätyö- ja esiintymistaitojen vahvistumisen, mikä valmistaa opiskelijoita luontevasti työelämän vaatimuksiin.

Opettajan näkökulmasta, hankkeista tulevat toimeksiannot mahdollistavat luontevasti työelämästä tulevan ajankohtaisen ja uuden tietotaidon yhdistämisen opetukseen. Opettajalla itsellään ei ole aina pääsyä alan viimeisimpään tutkimustietoon, saati kokemusta työelämän viimeisimmistä trendeistä, mutta hankkeista saatava tieto on usein tuoretta ja jopa ainutlaatuista alalla. Hankkeen tuominen osaksi opetusta mahdollistaa osallistumisen uuden tiedon luomiseen niin opettajalle kuin opiskelijoillekin.

TKI linkkinä työelämään

Opintojaksoyhteistyön lisäksi TKI-hankkeet tarjoavat opiskelijoille monipuolisia yhteistyön mahdollisuuksia työelämään. Hankkeet tarjoavat aiheita opinnäytetöille ja mahdollisuuksia työharjoitteluiden suorittamiselle sekä toteuttaa näin Haaga-Helian missiota avata ovet työelämään.

Hankkeiden kautta opinnäytetyöaiheet voivat olla osa hanketta tai hankkeessa mukana olevien yritysten toimeksiantoja opiskelijoille hankkeenkin jälkeen. Parhaillaan käynnissä olevassa Inkluusion vahvistaminen MaRaMa-alla –hankkeessa opiskelija tekee opinnäytetyötä, jonka tavoitteena on selvittää inkluusion merkitystä perehdyttämisen näkökulmasta ravintola-alla. Tämä tarjoaa opiskelijalle muun muassa mahdollisuuden luoda verkostoja työelämään. Luotujen verkostojen avulla opiskelijoiden on mahdollista löytää työharjoittelupaikka tai jopa vakituinen työ omalta alalta. Lisäksi opinnäytetyö tuottaa uutta tietoa myös vastavuoroisesti hankkeen ja alan tarpeisiin.

Mahdollisuus opitun teorian yhdistämisestä käytäntöön rikastuttaa oppimiskokemusta, kun omaa osaamistaan voi tehdä aidosti näkyväksi. Lisäksi oppiminen hankeyhteistyössä vahvistaa opiskelijan ymmärrystä siitä, miten aktiivinen toimijuus tutkimus- ja kehitystyössä eri sidosryhmien kanssa tuottaa hyötyjä organisaatioille.

Kuva: Haaga-Helia