Vaikuttavat verkostot syntyvät kasvotusten – Erasmus-vaihdossa Sevillan yliopistossa

Opettajavaihto Ulysseus Eurooppa -yliopistokumppanimme luona Sevillassa avasi silmiä suomalaisen ruokamatkailun vahvuuksista ja kehittämiskohteista sekä toimi kiihdyttäjänä ruokamatkailun kansainväliselle TKI-yhteistyölle

Innovaatioekosysteemejä etsimässä

Vaikuttavat verkostot – kohti eurooppalaista TKI-yhteistyötä -hankkeessa tavoitteemme on etsiä kansainvälisiä verkostoja tulevaisuuden ruokamatkailuhankkeille. Yksi tapa kartuttaa verkostoja on lähteä opettajavaihtoon.

Vaikka vaihtokohteemme valinnassa painoi mahdollisuus paeta marraskuun pimeää Espanjan aurinkoon, Sevillan yliopisto oli meille monin tavoin nappivalinta. Sevillan yliopisto on osa yhteistä Ulysseus-verkostoa, joka tarjoaa ainutlaatuisen alustan kansainväliselle yhteistyölle, osaamisen ja innovaatioiden kehittämiselle (Ulysseus European University). Sevillan yliopisto on lisäksi yksi Espanjan vanhimmista ja suurimmista yliopistoista, jolla on vahva jalansija matkailututkimuksessa (Universidad de Sevilla – la US). Yliopisto tekee tutkimusta erityisesti matkailun taloudellisten vaikutusten ja kestävyyden teemoista, jotka osuvat hyvin vahvasti vasta päivitetyn Suomen ruokamatkailustrategian 2024–2028 (Haaga-Helia, Hungry for Finland 2024) tavoitteisiin.

Sevillan yliopisto on osa IATUR-instituutia (Instituto Andaluz de Investigación e Innovación en Turismo). Andalusian matkailututkimus- ja innovaatioinstituutti on merkittävä toimija alueella, jolla on runsaasti verkostoja ja kokemusta kansainvälisestä TKI-työstä. Matkan yhtenä tavoitteena olikin etsiä yhteistyön paikkoja erityisesti Haaga-Helian, Sevillan yliopiston sekä potentiaalisesti laajemman Ulysseus-verkoston välillä ruokamatkailun näkökulmasta.

Yhteisistä kahvihetkistä kohti kansainvälisiä konsortiohankeita

Vaihtoviikkomme aikana pääsimme pitämään vierailijaluennon, tapaamaan dekaanin sekä useita potentiaalisia yhteistyökumppaneita. Tapasimme matkailun ja rahoituksen tiedekunnassa professori Maria Esther Chavez Mirandan, jonka kanssa pääsimme vertailemaan Suomen ja Espanjan matkailusektoreita. Keskustelimme erityisesti siitä, miten voisimme hyödyntää molempien maiden vahvuuksia opetuksessa ja tutkimuksessa. Professori Vicente Casales Garcian kanssa kartoitimme Sevillan yliopistossa menossa oleviin gastronomiaan ja ruokamatkailuun liittyyviin tutkimuksiin sekä niiden pohjalta mahdollisuuksia potentiaalisiin yhteisiin TKI-hankkeisiin.

Viikon kohokohta oli vierailu IATUR-instituutissa. Keskustelimme muun muassa tohtori Reyes González Relaño kanssa mahdollisuuksista yhdistää Haaga-Helian ruokamatkailuosaamista IATUR:in tutkimukseen. Erityisesti Hungry for Finland -hankkeissa kehittämämme menetelmät ja työkalut herättivät instituutissa kiinnostusta. Ilmassa oli heti innostusta siitä, miten voisimme yhteistyössä jatkossa kehittää uusia innovaatioita matkailualan toimijoiden tarpeisiin.

Kulttuuriset erot ja yhtäläisyydet ruokamatkailussa

Vaihtoviikkomme aikana pääsimme tutustumaan Sevillan historialliseen pääkampukseen ja kaupungin matkailun kehitykseen liittyviin kohteisiin, erityisesti paikallisiin ruokamatkailukohteisiin. Nämä vierailut antoivat meille syvällisempää ymmärrystä andalusialaisesta ruokakulttuurista ja sen kytkeytymisestä matkailuun.

Vierailimme viikon aikana useilla paikallisilla ruokamarkkinoilla (Mercado de Feria, Mercado de Triana, Mercado de Barranco, Mercado de la Setas), jotka toimivat sekä paikallisten asukkaiden ruoanhankintapaikkoina että matkailijoita kiinnostavina kohteina. Siinä missä Suomessa kauppahallien kehittäminen matkailukohteiksi on verrattain uusi ilmiö (esimerkiksi Hakaniemen kauppahalli ja Turun Kauppahalli), Sevillassa markkinoilla on pitkä historia paikallisen gastronomian esittelyssä.

Erityisen vaikutuksen teki vierailu paikallisiin luostareihin (Convento San Leando ja Convento de Santa Ines), jotka ovat tunnettuja makeisten valmistuksesta. Tämä edustaa kiinnostavaa uskonnollisen ja gastronomisen kulttuuriperinnön yhdistelmää, jollaista Suomessa ei juurikaan kohtaa. Tällaiset esimerkit avaavat omaakin ajattelua siitä, miten moninaisia ilmenemismuotoja ruokamatkailu voi saada.

Vaikuttavien verkostojen voima korkeakoulujen kehittämisessä

Viikon kokemusten perusteella voi sanoa, että henkilöstövaihdot ovat erinomaisia korkeakoulujen kansainvälisen yhteistyön rakentamisessa. Virallisten osuuksien lisäksi kävimme viikon aikana lukuisia epävirallisia keskusteluja paikallisten asiantuntijoiden kanssa, milloin kahveilla, lounailla tai vierailukäynneillä. Juuri nämä epäviralliset kohtaamiset olivat kaikkein antoisimpia, sillä niissä syntyy aitoa kohtaamista, ideointia, innostusta ja vaikuttavien verkostojen alkuja.

Vaikka digitaaliset työkalut mahdollistavat etäyhteistyön, ei mikään korvaa kasvokkain tapahtuvaa vuorovaikutusta, jossa syntyy merkityksellisiä kohtaamisia ja aitoa luottamusta, kuplivaa yhdessä tekemisen iloa, luottamusta ja sitoutumista yhteistyöhön.

Vierailumme osoitti, että opettajavaihdot ovat todellakin kannattavia investointeja tulevaisuuteen. Niissä syntyy oivalluksia ja verkostoja, joka voivat tuottaa uusia avauksia niin opetus- kuin hanketyöhön.

Kirjoittaja on käyttänyt tekoälyä tekstin oikolukuun ja otsikon ideointiin.

Kuva: Shutterstock