Startup School osana Helsingin alueen yrittäjyysverkostoa

Haaga-Helian Startup Schoolin yrittäjyysohjelmassa autamme yrittämisestä kiinnostuneita ja yrittäjinä toimivia opiskelijoita oman liikeidean kehittämisessä. Yrittäjä ei kuitenkaan toimi tyhjiössä, vaan tarvitsee toimiakseen verkostoa, yhteistyökumppaneita ja muita resursseja. Haaga-Helian opiskelijan näkökulmasta tilanne on erittäin hyvä, koska Helsingin alueella toimii elävä ja monipuolinen yrittäjyysekosysteemi, johon on helppo kiinnittyä.

Kampusinkubaattorit-ohjelman aikana kehittyi aktiivinen korkeakoulujen hautomotoimijoiden verkosto

Ensikertaa yrittäjyysekosysteemiin kiinnittyvä opiskelijayrittäjä voi nähdä Helsingin alueen, eri korkeakoulujen, yrittäjyyskampuksien kuten Maria 01 ja muiden yrittäjyyttä edistävien organisaatioiden paljouden sirpaleisena ja epäselvänä. Kuitenkin verkostoituminen oman korkeakoulun ulkopuolelle on kannattavaa, koska yrittäjyysekosysteemin tarjoamat palvelut ja resurssit ovat yleensä avoimesti tarjolla.

Helsingin kaupunki tunnisti haasteen alkuvaiheen yrittäjyyden tukemisessa, kun oli todettu, että esihautomot ja yrityshautomot eivät synny markkinaehtoisesti ilman julkista tukea. Se toteutti vuosina 2021–2024 Kampusinkubaattorit-ohjelman yhdessä seitsemän korkeakoulun kanssa, johon myös StartUp School osallistui. Ohjelmassa järjestettiin 18 yrityshautomo-ohjelmaa 11 kampuksella ja niihin osallistui yli 1 400 henkilöä. (Helsingin kaupunki).

Kampusinkubattorit-ohjelman myötä Helsingin alueelle perustettiin useita erilaisia hautomoita ja matalan kynnyksen yrittäjyysohjelmia. Tämän kehitystyö loi pohjan myös StartUp Schoolin yrittäjyysohjelmalle, joka aloitettiin syksyllä 2026. Samalla kehittyi aktiivinen verkosto eri korkeakoulujen hautomotoimijoiden välille, jonka avustuksella myös Haaga-Helian opiskelijoiden on helpompi liittyä yrittäjyysekosysteemiin.

Koska jo opintoihin kiinnittyneen tai vastavalmistuneen opiskelijan ensimmäinen kehittämisen paikka voisikin olla juuri esihautomo- tai hautomo-ohjelma, tässä kirjoituksessa käsittelen yrittäjyysekosysteemiä ja sen tarjontaa kahdelta eri tasolta riippuen liikeidean valmiustasosta.

Useimmiten opiskelijayrittäjälle ensimmäinen askel on esihautomo tai pre-inkubaattori, jossa liikeideaa kirkastetaan liiketoimintamalliksi. Toinen taso on hautomo-ohjelmat, joissa keskitytään jo testatun liikeidean tai liiketoiminnan kehittämiseen ja kasvattamiseen.

Ideasta ensimmäisiin askeleisiin

Esihautomot ovat lähtökohtaisesti suunniteltu opiskelijoille ja ne muodostuvat usean viikon kestoisesta koulutusohjelmasta. Tavoitteena on yleensä yrittäjyydessä tarvittavien taitojen oppiminen, liikeidean testaaminen, konseptointi tai liiketoimintamallin kehittäminen. Osallistumisen edellytykseksi riittää pelkkä oma liikeidea tai omaan osaamiseen tai kiinnostuksen kohteisiin liittyvä ongelma, jota halutaan ratkoa.

Esimerkkejä Helsingin alueella olevista tällaista ohjelmista ovat Haaga-Helian StartUp Schoolin yrittäjyysohjelma, joka on suunnattu erityisesti Haaga-Helian opiskelijayrittäjille (StartUp School -yrittäjyysohjelma), Metropolian Turbiini, jossa esihautomo-ohjelmat ovat jaettu kulttuurialan, sote- sekä kiinteistö- ja rakennusalan ja liiketalouden sekä teknillisten alojen yrityshautomoihin (Turbiini yrityshautomo) ja Helsingin yliopiston Pathways yrittäjyysohjelma, joka on monialainen ja suunnattu opiskelijoille, tutkijoille, henkilökunnalle ja alumneille, mutta hakea voi kuka tahansa Helsingin metropolialueelta, joka on kiinnostunut yrittäjyydestä (Pathways — Pre-Incubator).

Kun liiketoiminta on lähtenyt vauhtiin

Yrityshautomoon liitytään, kun liiketoimintamalli on validoitu ja tuotteesta tai palvelusta on olemassa vähintään ensimmäinen versio. Tässä vaiheessa yritys hakee tukea konkreettisiin kasvuaskeliin, kuten ensimmäisten maksavien asiakkaiden hankkimiseen, tiimin kasvattamiseen tai ulkopuolisen rahoituksen hakemiseen.

Hautomo-ohjelmaan osallistuminen vaatii yleensä enemmän sitoutumista, mutta usein ohjelma on vapaammin rakennettu esimerkiksi tietyn toimialan yrityksien kehittämiseen keskittyen. Hautomo-ohjelman aikana opiskelijayrittäjät tapaavat mentoreita ja saavat asiantuntija-apua liiketoimintansa kehittämiseen. Usein hautomon päätteeksi järjestetään Demo Day-tapahtumia, joissa osallistuneet yritykset esittelevät liiketoimintamallinsa, tuotteensa tai palvelunsa yleisölle.

Tällaisia ohjelmia, jotka ovat suunnattu varsinkin korkeakouluopiskelijoille, Helsingin alueella ovat esimerkiksi Helsingin yliopiston Journeys – hautomo, joka jakautuu sosiaalinen vaikuttavuus, Deep Tech ja tekoäly sekä Kestävä kehitys ja luonto -ohjelmiin (Journeys — Incubator) ja Hanken Business Lab, joka keskittyy yhteisöllisyyteen ja kansainvälisyyteen (Hanken Business Lab).

Yhteistyöllä kohti vahvempia yrittäjyyspolkuja

Yhteenvetona voi siis sanoa, että yrittäjyyden palvelutarjontaa, verkostoitumismahdollisuuksia ja erilaisia ohjelmia on kehitetty opiskelijalähtöisesti ja tarjontaa on yrittäjyydestä kiinnostuneelle runsaasti tarjolla. Erilaiset yrittäjyyteen liittyvät palvelut ovat lisäksi usein ilmaisia, joten yrittäjänä toimiva tai sitä harkitseva opiskelija pystyy matalalla kynnyksellä hyödyntämään esimerkiksi esihautomoa oman liikeideansa kehittämiseen.

Korkeakoulujen ja Helsingin kaupungin välinen yhteistyö on syventynyt viime vuosina Kampusinkubaattorit-ohjelman ansiosta, joka on tarkoittanut opiskelijayrittäjyydelle polkuja eri palveluihin ja hautomo-ohjelmiin. Tavoitteena edelleenkin on madaltaa kampusten ja oppilaitosten välisiä rajoja, jotta opiskelijoiden olisi tulevaisuudessa entistä helpompi rakentaa poikkitieteellisiä tiimejä ja löytää oman alansa tai liiketoimintavaiheensa asiantuntijatukea.

StartUp School on tässä kehityksessä aktiivisesti mukana. Se on paitsi ponnahduslauta opiskelijoiden omille ideoille, mutta myös solmukohta, joka yhdistää opiskelijat kaupungin ja muiden korkeakoulujen laajempaan verkostoon.

Kuva: